Revocación de una donación: cuándo es posible anular un bien donado

La revocación de una donación, especialmente cuando se trata de bienes inmuebles, es un tema que preocupa a muchas personas. Aunque el acto de donar un bien —ya sea una casa, un terreno o una suma de dinero— se perciba generalmente como definitivo e irrevocable, la ley italiana contempla casos específicos en los que una donación puede ser revocada o anulada. Pero, ¿en qué situaciones lo permite la ley? ¿Y cuáles son los procedimientos y plazos a seguir?

Esta guía completa analiza la legislación, los casos previstos por el Código Civil y las implicaciones prácticas de proceder con una revocación o anulación.

Qué es una donación según la ley

Desde el punto de vista jurídico, una donación es mucho más que un simple gesto de generosidad. El artículo 769 del Código Civil italiano la define como el contrato “por el cual, por espíritu de liberalidad, una parte enriquece a otra disponiendo a su favor de un derecho propio o asumiendo hacia ella una obligación”.

En otras palabras, se trata de un verdadero contrato gratuito, que transfiere un bien o un derecho del donante al donatario. Para que una donación sea válida, debe cumplir ciertos requisitos:

• el donante debe ser mayor de edad, capaz de entender y de querer, y libre en su toma de decisiones;
• la donación debe formalizarse mediante escritura pública ante notario;
• el donatario debe aceptar explícitamente el acto.

Existen excepciones solo para donaciones de escaso valor, que no requieren necesariamente escritura notarial.

Revocación y anulación: ¿cuál es la diferencia?

Una vez firmada la escritura notarial, la donación adquiere carácter irrevocable. Sin embargo, el Código Civil prevé dos instrumentos legales que pueden permitir al donante recuperar el bien:

• Anulación de la donación, que se aplica cuando el contrato es inválido debido a errores o motivos ilícitos;
• Revocación de la donación, que se aplica cuando surgen nuevas circunstancias, como la ingratitud del donatario o el nacimiento posterior de hijos.

Ambas situaciones se diferencian de la impugnación de la donación, que pueden promover herederos o acreedores que consideren vulnerados sus derechos.

Cuándo puede anularse una donación

La anulación se aplica cuando el acto presenta vicios originarios que lo hacen inválido. El Código Civil lo permite en casos de:

• error del donante reflejado en el contrato;
• motivo ilícito en la base de la cesión, que hace nulo el acuerdo.

En resumen, la anulación se basa en problemas de forma o validez del contrato.

Cuándo puede revocarse una donación

La revocación, en cambio, se aplica cuando el contrato es válido, pero surgen condiciones que permiten al donante recuperar el bien. La ley prevé dos casos principales:

Revocación por nacimiento de hijos

Si el donante descubre después de la donación que tiene un hijo (o un descendiente), puede solicitar la revocación dentro de los cinco años siguientes al nacimiento o al conocimiento de la existencia del hijo.

Revocación por ingratitud del donatario

La revocación también puede solicitarse cuando el beneficiario demuestra grave ingratitud. La ley considera ingratitud actos como:

• intento de asesinato o homicidio del donante o de sus familiares;
• delitos graves contra el donante (por ejemplo, instigación al suicidio, calumnia, lesiones graves);
• daños al patrimonio del donante;
• negativa injustificada a prestar ayuda al donante en situación de necesidad.

En estos casos, el plazo para solicitar la revocación es de un año desde el descubrimiento del comportamiento injurioso.

Cabe recordar que no pueden revocarse las donaciones matrimoniales (realizadas con ocasión del matrimonio) ni las donaciones remuneratorias (realizadas como recompensa por un servicio o prestación).

Cómo revocar o anular una donación

El procedimiento varía según el tipo de acción:

• Anulación: en algunos casos puede realizarse también mediante un nuevo acto notarial, si hay acuerdo entre donante y donatario.
• Revocación: requiere una sentencia judicial, mediante la cual el juez verifica los requisitos legales y ordena la devolución de los bienes.

Qué ocurre tras la revocación o la anulación

Si el tribunal acepta la solicitud de revocación o anulación, el donatario está obligado a devolver los bienes recibidos. En el caso de un inmueble, por ejemplo, debe restituirse la propiedad al donante.

En algunas situaciones, además de los bienes, el donatario debe devolver los frutos civiles o naturales obtenidos, como alquileres o rentas generadas por el bien.

Un ejemplo frecuente es la revocación de la donación de una casa a un hijo: en este caso, además del inmueble, podrían devolverse también los ingresos por alquiler generados.

Plazos y prescripción para la revocación de una donación

• Revocación por ingratitud: dentro de 1 año desde el descubrimiento de los hechos.
• Revocación por nacimiento de hijos: dentro de 5 años desde el nacimiento o el descubrimiento del hijo.

Superados estos plazos, ya no es posible actuar legalmente. Para evitar riesgos legales, siempre es recomendable contar con profesionales, como los de Agenzia delle Successioni, para gestionar de la mejor manera posible una donación o revocación de donación.