¿Cuáles son las formalidades a seguir para un testamento secreto?

El documento que contiene las disposiciones testamentarias, o el sobre que las contiene, debe estar sellado de manera que no pueda abrirse ni extraerse sin romper el sello o dañar el cierre.

El testador debe entregar personalmente al notario, en presencia de dos testigos, el documento sellado, o bien sellarlo en presencia del notario y los testigos, declarando que dicho documento contiene su testamento.

Si el testador es mudo o sordo, debe realizar esta declaración por escrito en presencia de los testigos y añadir una declaración escrita de que ha leído el testamento, si fue escrito por otra persona.

En el propio documento o en un sobre especialmente sellado preparado por el notario, se redactará un acta de recepción, en la que se hará constar la entrega, la declaración del testador, el número y tipo de sellos, y la presencia de los testigos en todas las formalidades.

El acta debe ser firmada por el testador, los testigos y el notario.

Si el testador no puede firmar, se aplicarán las reglas relativas al testamento público. Todas las formalidades deben realizarse de manera continua, sin interrupciones ni actos diferentes.

¿Cómo se entrega el testamento?

La entrega del documento testamentario tiene como finalidad permitir al notario su custodia y archivo, y constituye un requisito esencial para la validez del testamento místico. Es un acto personalísimo que no admite representación: solo el testador puede realizar la entrega.

Por tanto, se excluye que el testador delegue esta tarea, incluso mediante poder escrito o verbal, a un tercero o apoderado. Esto se debe al carácter personalísimo del testamento y al objetivo de evitar cualquier manipulación o sustitución del documento.

La entrega personal no implica necesariamente una entrega directa de mano en mano. El testador puede indicar al notario el lugar de custodia del testamento y solicitarle que lo recoja en su presencia y la de los testigos, una vez que lo haya identificado.

Si falta esta entrega o no se realiza personalmente, el testamento será relativamente nulo.

El testamento puede entregarse tanto abierto como cerrado. En este último caso, puede estar ya sellado o aún sin sellar. Para la validez de un testamento místico, es necesario que el documento esté cerrado de tal manera que su contenido no pueda leerse y no pueda abrirse sin romper el sello.

¿Cómo debe cerrarse y sellarse el testamento?

Después de que el testador haya redactado el testamento por sí mismo o a través de terceros, debe asegurarse de que esté cerrado de tal manera que el contenido no sea legible desde el exterior.

Si el documento no puede doblarse de manera que las páginas escritas queden completamente cubiertas, debe envolverse en una hoja en blanco o colocarse en un sobre. Si esto no es necesario, basta con doblar la hoja de manera que solo se vean las páginas en blanco.

El sellado implica colocar un sello en el cierre que impida su apertura. Esta medida es un requisito obligatorio para el testamento místico, ya que:

• protege la confidencialidad de las disposiciones,
• garantiza la autenticidad del testador,
• asegura la integridad del contenido con el paso del tiempo.

La ley no exige que el cierre y el sellado se realicen en presencia del notario y los testigos. Por tanto, no hay una obligación temporal específica, salvo que el acto debe completarse antes de la entrega. El notario puede colocar el sello antes de la entrega, actuando en ese momento como tercero.

No se prescribe una forma específica para el cierre ni para el sellado. La hoja puede doblarse, envolverse o colocarse en un sobre. Para el sellado, basta con cualquier método que garantice la integridad, siempre que esté marcado con un sello reconocible.

El acta de recepción del testamento místico

El acta de recepción es un documento público redactado exclusivamente por el notario. Tiene las siguientes características:

• estrictas formalidades para garantizar la autenticidad,
• presencia continua de los testigos, quienes no deben ausentarse hasta la finalización completa, incluida la redacción,
• inmediatez y continuidad temporal de todo el procedimiento.

La redacción comienza con la entrega del testamento sellado por parte del testador al notario en presencia de los testigos. En ese momento, el testador debe declarar verbalmente que se trata de su testamento. Con esta declaración, reconoce la autoría de las disposiciones y expresa su voluntad.

No se requiere una fórmula específica; lo importante es que la declaración indique claramente que se trata de un testamento y que exista una relación entre la redacción y la entrega.

Esta declaración debe hacerse verbalmente. Si el testador es mudo, debe hacerla por escrito de su puño y letra y confirmar que ha leído el testamento. Según la opinión predominante, un testador mudo que no sabe escribir no puede otorgar un testamento místico.

Si el testador no puede firmar el documento, debe declarar en presencia del notario y los testigos que lo ha leído y explicar por qué no puede firmar. Lo mismo se aplica si no puede firmar el acta de recepción: en ese caso, también debe indicar el motivo.

El acta no contiene disposiciones sustantivas, sino que sirve únicamente para certificar la validez formal. Existe debate sobre si puede incluir disposiciones adicionales del testador.

El testamento místico para personas con discapacidad

Un testador que sea mudo o sordomudo debe realizar una declaración escrita de su puño y letra (sin ayuda de dispositivos técnicos) indicando que el documento contiene su testamento. Esta declaración debe hacerse fuera del texto del acta, ya sea en el propio documento, en el sobre, en el margen o en el reverso, pero no en el texto del acta misma.

Esta declaración constituye el punto de partida del testamento místico. Además, la legislación notarial solo permite, en el caso de un testamento público, una declaración escrita del mudo al final del documento, confirmando que ha leído el texto.

Posteriormente, el acta debe ser leída en voz alta al testador. Después, debe escribir de su puño y letra, debajo del acta, que la ha leído y que refleja su voluntad.

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