Les cohéritiers et la répartition des dettes et des charges héréditaires

La législation actuelle prévoit que les cohéritiers contribuent au paiement des dettes et charges proportionnellement à leurs parts respectives dans la succession, sauf disposition contraire du testateur. Ce principe ressort clairement de l'analyse du cadre juridique, qui peut être examiné sous trois angles principaux : l'identification des dettes successorales, la règle de répartition et la possibilité de dérogation par le testateur. Il convient toutefois d'abord d'examiner le lien entre cette discipline et celle de la communion et du partage successoral.

Communion et partage des dettes

Selon l'approche traditionnelle, la communion successorale comprend les droits réels, les droits potestatifs, l'universalité des biens meubles et des entreprises, mais pas les créances et les dettes du défunt. L'ancienne règle nomina et debita inter coheredes ipso iure dividuntur s'applique, selon laquelle les dettes du défunt sont transmises aux héritiers sans constituer une communion des débiteurs. La doctrine majoritaire exclut les dettes du défunt de la communauté successorale, tout en admettant que les créances en font partie.

Il existe toutefois des exceptions à cette règle générale, telles que les obligations indivisibles et celles garanties par hypothèque, qui suivent des règles spécifiques conformément à l'article 754 du Code civil.

Dettes et charges héréditaires : définition et répartition

Les dettes héréditaires sont celles existant au nom du défunt au moment de son décès et transmises à ses héritiers. Elles comprennent les dettes contractuelles et extracontractuelles, ainsi que les intérêts courus après la succession, prélevés sur chaque cohéritier au prorata de sa part. Sont exclues les dettes strictement personnelles et les dettes incessibles par nature, telles que les amendes, car elles ne sont pas transmises aux héritiers.

Les charges héréditaires, en revanche, sont des obligations qui naissent pour les héritiers à l'ouverture de la succession et comprennent, par exemple, les frais funéraires, l'inventaire, l'administration, le partage et les sommes dues à l'exécuteur testamentaire. L'impôt sur les successions est également considéré comme une charge patrimoniale, mais avec la particularité d'être solidaire envers l'administration fiscale.

La réglementation des legs obligatoires

Les avis divergent sur les legs obligatoires, qu'ils soient testamentaires ou légaux : certains les considèrent comme une charge patrimoniale, tandis que d'autres estiment qu'ils sont régis par les articles 662 et 663 du Code civil, qui ne coïncident pas avec la législation en question.

Répartition proportionnelle et exceptions

La loi prévoit que la dette successorale est partagée entre les cohéritiers proportionnellement à leurs parts successorales respectives, conformément à l'article 754 du Code civil, qui régit les relations avec les créanciers. Toutefois, le testateur peut déroger à ce principe en établissant une répartition différente des charges successorales. La jurisprudence a précisé que cette exception peut également être prévue par un contrat conclu du vivant du défunt.

L'exception à la répartition proportionnelle entre cohéritiers n'affecte pas les droits des créanciers, qui conservent le droit d'agir au prorata contre tous les héritiers, même lorsqu'un seul d'entre eux a assumé l'obligation de rembourser la totalité de la dette.

Les règles régissant la répartition des dettes et des charges successorales entre les cohéritiers reposent sur un principe de proportionnalité, qui garantit une répartition équitable des dettes entre les héritiers, sauf disposition testamentaire contraire. Les exceptions prévues par la loi, ainsi que la possibilité de dérogation par le testateur ou les cohéritiers eux-mêmes, offrent un cadre complexe permettant une gestion adéquate des dettes successorales tout en respectant les volontés du défunt et les droits des créanciers. Pour plus d'informations à ce sujet, veuillez contacter l'Agenzia delle Successioni afin d'obtenir les conseils appropriés.