Héritage non effectué après 20 ans

Lorsqu'une personne décède, ses héritiers ont le droit de reprendre la propriété des biens, mais ils ont également l'obligation de respecter des règles et des délais spécifiques. La succession, qui peut être testamentaire ou légitime, nécessite le dépôt d'une déclaration de succession et le paiement des impôts dus. Mais que se passe-t-il si la succession n'est pas finalisée pendant longtemps, même 20 ans après le décès du défunt ? Est-il encore possible d'accepter la succession ? Y a-t-il des pénalités ? Et qu'advient-il des biens non déclarés ?

Cet article explore de manière claire et exhaustive les conséquences juridiques et fiscales d'une succession tardive, le délai de prescription et les risques encourus par ceux qui ne régularisent pas leur situation.

Délai d'acceptation d'une succession et de dépôt de la déclaration de succession

La loi italienne prévoit un délai spécifique pour accepter une succession : 10 ans à compter de la date d'ouverture de la succession, qui coïncide avec la date du décès. Si les héritiers n'acceptent pas la succession, expressément ou tacitement, dans ce délai, ils perdent définitivement leur droit de propriété sur les biens.

Le délai de dépôt de la déclaration de succession est différent : elle doit être déposée auprès de l'administration fiscale dans les 12 mois suivant le décès du défunt. Il s'agit d'une obligation fiscale, que la succession ait été acceptée formellement ou non.

Succession non effectuée après 10, 15 ou 20 ans : prescription et déchéance des droits

Si plus de dix ans se sont écoulés sans l'acceptation des héritiers, le droit de succession s'éteint. Il ne sera alors plus possible de déposer une déclaration de succession pour prendre possession des biens. La seule exception est l'acceptation tacite, qui survient lorsque l'héritier a accompli des actes démontrant sa volonté d'accepter, tels que :

• avoir habité en permanence dans le bien hérité ;
• avoir payé les impôts et les charges pendant des années ;
• avoir vendu ou administré une partie des biens.

Dans ces cas, le délai de prescription peut être interrompu et l'héritier peut toujours régulariser la succession.

Obligations fiscales et pénalités en cas de succession tardive

Nombreux sont ceux qui se demandent ce qui se passe fiscalement si la succession n'est pas déclarée pendant des années. L'administration fiscale dispose d'un délai de 5 ans pour notifier les pénalités liées à la non-déclaration ou à une déclaration incorrecte. Passé ce délai, les pénalités ne sont plus applicables, mais vous restez tenu de payer les droits de succession, les éventuels droits d'hypothèque et de registre foncier, ainsi que les intérêts de retard.

Les pénalités pour les retards plus courts sont assez lourdes :

• En cas de retard de déclaration inférieur à 30 jours, la pénalité varie de 60 % à 120 % de l'impôt dû ;
• En cas de retard supérieur à 30 jours ou d'absence de déclaration, la pénalité peut atteindre 240 % de l'impôt ;
• En cas d'absence d'impôt dû, les amendes varient de 250 à 1 000 euros.

Biens immobiliers hérités sans succession : problèmes et risques de prescription acquisitive

Un aspect souvent négligé est le sort des biens immobiliers hérités. Jusqu'à la formalisation de la succession, les biens restent au nom du défunt et ne peuvent être ni vendus, ni donnés, ni hypothéqués, ni partagés. Au fil des ans, les héritiers risquent non seulement de perdre leur droit d'hériter, mais aussi de voir un tiers acquérir le bien par prescription acquisitive : si une personne l'a utilisé sans interruption pendant plus de 20 ans, elle peut légalement le demander et en devenir propriétaire.

Comment régulariser une succession tardive

Si la déclaration de succession n'a pas été déposée dans les délais, il est possible de recourir au ravvedimento operoso, un outil permettant de régulariser la situation en payant l'impôt dû, les intérêts et une pénalité réduite. Cette procédure est recommandée pour éviter les contrôles fiscaux et les majorations plus lourdes.

Pourquoi il est inutile de retarder une succession

Ne pas finaliser une succession avant 10, 15 ou 20 ans expose les héritiers à de graves risques : perte définitive de l'héritage, difficultés de gestion du patrimoine, voire poursuites pour usufruit. Même si les pénalités fiscales expirent après 5 ans, les droits de succession restent dus et doivent être payés.

Agir rapidement est donc essentiel pour protéger votre patrimoine et le transmettre à vos héritiers légitimes sans complications juridiques ou fiscales. En cas de doute ou de situation particulièrement complexe, il est conseillé de consulter des professionnels tels que ceux de l'Agenzia delle Successioni, experts en droit successoral, afin d'évaluer la meilleure stratégie.