Testament maritime: procédures et conditions légales

Pendant un voyage en mer, un testament peut être reçu à bord du navire par le commandant. Le testament du commandant peut être reçu par la personne qui le suit immédiatement dans l'ordre de service. Cet article analysera spécifiquement cette particularité du testament maritime.

Quelles sont les conditions pour un testament maritime?

Le terme "navire" ne doit pas être compris de manière stricte, le testament pouvant être reçu sur toute embarcation, quelle que soit sa taille, dès lors que le personnel et les outils nécessaires à sa rédaction sont disponibles.
Il est nécessaire que le navire soit en navigation, sans distinction entre voyages longs ou courts. Lorsqu'il n'y a pas de difficultés importantes pour trouver un notaire ou des témoins, cette forme spéciale de testament n'est pas autorisée.

Le "commandant" désigne la personne en commandement de l’équipage à un moment donné, y compris toute personne qui le remplace en cas d'incapacité.

Les personnes qui peuvent utiliser cette forme spéciale de testament incluent toutes celles qui se trouvent à bord du navire, pour toute raison, y compris les membres de l'équipage, les passagers, et même les passagers clandestins.

Quelles sont les formalités pour un testament maritime?

Le testament est rédigé en double exemplaire en présence de deux témoins et doit être signé par le testateur, la personne qui le reçoit et les témoins. Si le testateur ou les témoins ne peuvent pas signer, la raison de cette incapacité doit être indiquée.

Le testament est conservé parmi les documents officiels du navire et est inscrit dans le journal de bord, le journal nautique et le registre d'équipage.

À qui doit être remis le testament maritime?

Si le navire arrive dans un port étranger disposant d'une autorité consulaire, le commandant doit remettre l'un des originaux du testament et une copie de l'annotation dans le journal de bord à l'autorité consulaire.
Lors du retour du navire dans son pays d'origine, les deux originaux du testament, ou celui non déposé pendant le voyage, doivent être remis à l'autorité maritime locale avec une copie de l'annotation susmentionnée.
Un certificat de la remise doit être délivré, et une note doit être faite dans le journal de bord concernant la remise.
L'obligation de remise incombe au commandant, qui a droit à un certificat, qui est également mentionné dans le journal de bord.

Comment doit être rédigé le procès-verbal de remise d’un testament maritime?

L'autorité maritime ou consulaire locale doit rédiger un procès-verbal de remise du testament et transmettre le procès-verbal et les documents reçus au Ministère de la Défense ou au Ministère des Infrastructures et des Transports, selon que le testament a été reçu à bord d’un navire militaire ou d’un navire marchand.

Le Ministère ordonne le dépôt de l'un des originaux dans ses archives et transmet l'autre aux archives notariales du dernier domicile du testateur.

Si le testateur décède pendant le voyage, les héritiers et les légataires peuvent demander l'exécution du testament même avant qu'il n'arrive aux archives notariales, car le dépôt dans les archives n'est pas un prérequis pour l'efficacité ou l'exécutabilité du testament.

Quand un testament maritime perd-il son efficacité?

Un testament rédigé pendant un voyage maritime perd son efficacité trois mois après le débarquement du testateur dans un endroit où il est possible de rédiger un testament ordinaire.
Selon certains juristes, si le testateur se réembarque avant l'expiration des trois mois, le testament perd son efficacité. Cependant, d'autres soutiennent que le réembarquement interrompt le délai, lequel reprendrait après un nouveau débarquement dans un endroit où un testament ordinaire peut être rédigé.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les testaments maritimes ou sur les questions générales de testament, vous pouvez contacter Agenzia delle Successioni, où nos professionnels peuvent fournir un soutien adapté aux besoins du testateur et de ses héritiers.