Quand faut-il communiquer le testament au tribunal?

Le notaire doit transmettre au greffe du tribunal, dans la juridiction duquel la succession a été ouverte, une copie sur papier libre des procès-verbaux du testament secret et du testament public.
Dans cet article, nous analyserons les obligations de communication et les effets du manque ou du retard de communication.

Qui et quand doit communiquer le testament au tribunal?

En plus de publier le testament, le notaire doit également le communiquer au tribunal du lieu où la succession a été ouverte. La communication se fait par la transmission au greffe du tribunal d’une copie sur papier libre du procès-verbal de publication ou du testament public.
Le greffe tient un registre des testaments accessible au public. Il s’agit d’une forme de publicité-notice. Le testament doit également être communiqué au registre général des testaments.
La publication permet aux intéressés de connaître l’existence et le contenu de l’acte testamentaire. Cependant, cette exigence de rendre connue l’existence et le contenu du testament n’est que partiellement satisfaite. L’effet de cette publication n’est pas tant de faire «sortir le testament du tiroir» que de mettre fin à son secret: auparavant, le testament était fermé et inconnu.

Quelles sont les conséquences du non-communication ou du retard de communication du testament au tribunal?

Aucun délai n’est fixé dans lequel le notaire doit procéder à la communication, il est donc seulement conseillé d’utiliser des moyens garantissant une preuve de réception, et on considère que la transmission doit avoir lieu avec une certaine promptitude, selon le cas concret.

En cas de non-communication ou de communication tardive, il est possible de réclamer des dommages-intérêts, tandis que l’infraction d’omission d’actes officiels ne serait pas configurée, puisqu’il s’agit d’une forme de publicité-notice.

Cependant, selon une partie de la jurisprudence pénale, un notaire qui dépose tardivement au greffe le procès-verbal de la publication du testament commet l’infraction d’omission d’actes officiels.
Les copies des procès-verbaux et du testament public, sous la responsabilité du greffier, doivent être rassemblées dans des volumes spécifiques et classées dans une rubrique alphabétique générale. Toute personne qui en fait la demande peut consulter ces copies.

Comment la communication du testament aux héritiers et légataires s’effectue-t-elle?

Le notaire ayant reçu un testament public, dès qu’il a connaissance du décès du testateur, ou, dans le cas d’un testament olographe ou secret, après la publication, communique l’existence du testament aux héritiers et légataires dont il connaît le domicile ou la résidence.

La communication aux héritiers et légataires vise à assurer une connaissance directe du testament par les bénéficiaires. Toutefois, le notaire n’a pas l’obligation de rechercher les héritiers et légataires dont il ignore la résidence ou les coordonnées.

Si le professionnel ne remplit pas ou retarde ses obligations, les intéressés peuvent réclamer des dommages-intérêts. Cette responsabilité n’existe que vis-à-vis des héritiers ou légataires dont le domicile ou la résidence est connu du notaire.

L’obligation du notaire ne naît pas le jour du décès du testateur, mais au moment où il en prend connaissance. Le professionnel pourrait faire l’objet de sanctions disciplinaires en cas de négligence excessive.

Si vous souhaitez approfondir le sujet du testament, vous pouvez contacter Agenzia delle Successioni, qui saura vous conseiller au mieux sur votre situation.